עוף גוזל: על חשיבות צריכת בשר לתזונת ילדים

בשר אדום הוא המקור התזונתי הטוב ביותר לברזל ואבץ, החיוניים במיוחד ליכולת הלמידה. זאת, בנוסף להיותו מקור מעולה לחלבון איכותי ולויטמינים מקבוצה B, כולל B12 הנחשבים לאבני הבניין לגדילה ולהתפתחות תקינים.
 
למה ברזל חשוב לילדים במיוחד?
צריכת הבשר בישראל היא מהנמוכות בעולם. כתוצאה מכך,
בין השאר, המחסור התזונתי בברזל בילדים שכיח בישראל.

כ- 10% מהתינוקות בישראל עד גיל שנתיים סובלים מאנמיה
(פי 3 מילדים בארצות מערביות אחרות). נוסף על כך שיעור דומה של ילדים שאינם אנמיים, אך כמות הברזל בגופם נמוכה מהדרוש.
 
מחסור בברזל בשנות החיים הראשונות אינו גורם רק לאנמיה, אלא עלול לפגוע גם בהתפתחות הקוגניטיבית ומערכת החיסון.  

תרד, ירקות, עלים ירוקים, קטניות ודגנים מלאים הם מקורות תזונתיים צמחיים לברזל, אך ספיגתו של מינרל זה מן הצומח נמוכה באופן מאד משמעותי מזו של ברזל הנמצא בבשר. בשר בקר הוא המקור הטוב ביותר לברזל הן מבחינה כמותית והן מבחינה איכותית.
 
מהי חשיבותם של האבץ וויטמין B12 בתזונת ילדים?
אבץ הוא מינרל חשוב מאד מבחינה תזונתית, בעיקר בגיל הגדילה. הוא חיוני להתפתחות מערכת המין, מערכת החיסון, חיוני לגדילה ולהתפתחות יכולות החשיבה. בשר הבקר מצטיין לא רק בכמות עצומה של אבץ, אלא שגם זמינותו לגוף של האבץ ממקור של בשר בקר גבוהה לאין שיעור מזו של אבץ ממקורות אחרים.
 
גם לויטמין B12 חשיבות מרכזית בתזונת ילדים. מחסור בויטמין זה עלול לגרום לחוסר דם ולבעיות במערכת העצבים, להאט את צמיחתם של ילדים ולפגום ביכולת הלימודית שלהם.
 
בטבלה הבאה מוצגת הכמות היומית המומלצת של ברזל, אבץ וויטמין B12 לפי גיל הילדים. מנה אחת של בשר בקר מספקת את כל הכמות היומית המומלצת של ויטמין B12 ושל אבץ, וכ- 30% עד 40% מהכמות היומית המומלצת של ברזל (תלוי בגיל).